Retratos boda de Alfonso XIII y Victoria Eugenia, c. 1906

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dos retratos enmarcados, de medidas 37 x 47 cm cada uno, que representan a Alfonso XIII, rey de España, y a su esposa, Victoria Eugenia de Battenberg, realizados probablemente en conmemoración de su matrimonio en 1906. Firmados por C. Manuel, los retratos destacan por su precisión en los detalles y por reflejar la solemnidad y la importancia histórica de la pareja real.

1. Retrato de Alfonso XIII:

• Presenta al monarca en uniforme militar de gala, portando la banda celeste de la Orden de Carlos III y múltiples condecoraciones. Las insignias reflejan su posición como soberano y comandante en jefe de España. Su expresión solemne refuerza la imagen de autoridad y liderazgo de Alfonso XIII, quien asumió el trono al nacer.

1. Retrato de Victoria Eugenia de Battenberg:

• La reina consorte aparece con un vestido de gala con bordados elaborados y detalles florales, acompañados de una tiara de diamantes y perlas que resalta su posición en la monarquía española. Lleva un collar de perlas múltiples y un broche floral en el pecho, símbolos de elegancia y realeza. Este retrato refleja la transformación de Ena en reina de España tras su matrimonio con Alfonso XIII.

Los retratos son  cromolitografías coloreadas a mano, una técnica popular a principios del siglo XX para producir imágenes de alta calidad con acabados artísticos. Estas impresiones eran comunes en retratos oficiales de figuras reales, utilizados tanto en eventos conmemorativos como en decoraciones institucionales.

La boda entre Alfonso XIII de España y Victoria Eugenia de Battenberg el 31 de mayo de 1906 marcó un hito en la historia de la monarquía española, uniendo a dos casas reales de gran importancia en Europa. Este evento estuvo lleno de simbolismo político, romance y tragedia, reflejando los desafíos de su época y las complejidades de la relación entre tradición y modernidad en la realeza.

Victoria Eugenia de Battenberg: De princesa inglesa a reina de España

Victoria Eugenia, conocida como "Ena" por su familia, nació el 24 de octubre de 1887 en el seno de la nobleza europea. Era hija de la princesa Beatriz, la hija menor de la reina Victoria del Reino Unido, y del príncipe Enrique de Battenberg. Su ascendencia la conectaba directamente con las casas reales británica y alemana, aunque también llevaba el estigma de un matrimonio morganático en su linaje paterno.

Creció en el entorno cercano de la reina Victoria, quien exigió que su madre permaneciera a su lado incluso después de casarse. Tras la muerte de su padre cuando ella tenía solo nueve años, y de su abuela cinco años después, Ena fue criada en un entorno privilegiado, seguro y conectado con las más altas esferas de Europa.

Cuando Alfonso XIII la conoció en una visita a Inglaterra en 1905, quedó cautivado por su belleza, destacada por su cabello rubio y su porte elegante. Sin embargo, su matrimonio no estuvo exento de obstáculos. Ena era anglicana y Alfonso, profundamente católico, exigía su conversión. Además, su rango como "Alteza Serena" (Serene Highness) se consideraba insuficiente para un rey español, y la hemofilia, una enfermedad en su familia, también generaba preocupación. A pesar de todo, Ena aceptó convertirse al catolicismo y fue elevada al rango de "Alteza Real" por el rey Eduardo VII, su tío.

Alfonso XIII: El rey desde su nacimiento

Alfonso XIII nació el 17 de mayo de 1886, convirtiéndose en rey de España inmediatamente tras su nacimiento, debido a la muerte de su padre, Alfonso XII, seis meses antes. Su madre, la reina regente María Cristina de Habsburgo-Lorena, gobernó el país hasta que él alcanzó la mayoría de edad en 1902.

Su juventud como monarca estuvo marcada por una mezcla de celebraciones populares y desafíos políticos. España enfrentaba las secuelas de la pérdida de sus últimas colonias (Cuba, Puerto Rico y Filipinas) en 1898, así como la creciente inestabilidad interna debido al auge del movimiento anarquista. Sin embargo, Alfonso era conocido por su carisma, amor por los deportes y conexión con el pueblo, ganándose la reputación de ser un monarca popular, aunque polémico.

La boda real: Una unión histórica

El matrimonio entre Alfonso XIII y Victoria Eugenia simbolizó un esfuerzo por consolidar una alianza entre España y el Reino Unido. La ceremonia tuvo lugar en la Iglesia de San Jerónimo el Real, en Madrid, y fue una de las más espectaculares de la época. La ciudad se llenó de decoraciones en los colores rojo y amarillo de España, y miles de ciudadanos salieron a las calles para celebrar la unión de su joven rey con la princesa inglesa.

La boda, sin embargo, estuvo marcada por la tragedia. Mientras el cortejo real avanzaba por las calles de Madrid, el anarquista Mateo Morral lanzó una bomba escondida en un ramo de flores desde un balcón. Aunque Alfonso y Ena sobrevivieron, 24 personas murieron y más de 100 resultaron heridas. Este atentado dejó una marca imborrable en el recuerdo del evento y reflejó las tensiones políticas de la época.

El matrimonio de Alfonso XIII y Victoria Eugenia representó la última gran boda real en España antes de la caída de la monarquía en 1931, cuando Alfonso se vio obligado a exiliarse debido a la proclamación de la Segunda República. Ena, quien se enfrentó a desafíos personales y políticos durante su tiempo como reina consorte, vivió en el exilio después de la caída del régimen monárquico.

La boda también subrayó las complejidades de las alianzas matrimoniales reales en una Europa que se acercaba al estallido de la Primera Guerra Mundial. El trágico atentado evidenció la fragilidad de los regímenes monárquicos en un continente convulsionado por movimientos políticos radicales y cambios sociales profundos.